2010年2月13日（土）放送　〔第47回〕 〔これまでの放送一覧|TOPへもどる〕 ■しょっぱい温泉の秘密 　福島県の山沿いに位置する会津（あいづ）。「塩」がつく地名が多い！？北塩原村大塩という地区にある温泉に調査にいくと、くみあげられた水はしょっぱい。実は、村ではこの水を利用して「山塩（やまじお）」を作っているのです。山なのに塩がとれる…そのなぞの手がかり化石にありました。海に住んでいた貝の化石が発掘されているからです。太古の昔、この土地が海であったという証拠です。 　その海水が地層（ちそう）深くに閉じ込められていて「化石海水（かせきかいすい）」と呼ばれています。これをくみ上げる井戸・塩井があり、“塩”作りが盛んだったことから“塩”のつく地名が多くなったというわけ。 現在は山塩を使ったラーメンやお菓子など、さまざまな商品もでているんですよ。 ■冷たい水でもへっちゃら！驚きの水鳥パワー 　宮城県の伊豆沼・内沼（いずぬま・うちぬま）は多くの渡り鳥の越冬地として有名です。寒い冬でも水の上にいる白鳥やマガン、どうして平気なの？そこで動物園を訪れ体温を測定…白鳥の体温は約４０度。わたしたちより高めですが、水にぬれたら冷たいのでは？そのひみつは “尾脂線（びしせん）”にありました。尾のつけ根にあり、鳥たちは羽の手入れのさいにくちばしにそこから出る脂（あぶら）をつけ、全身の羽にまんべんなくぬって水をはじく（撥水・はっすい）加工をしています。だから羽の下のひふはほとんどぬれません。 　さらに、鳥たちが寒さにたえられるひみつは“羽”です。鳥の羽には、コートのような役割の外側の正羽（せいう）と肌着のような役割の内側の綿羽（わたばね）があります。この綿羽は空気をたくさんふくむことができ、とどまらせる性質があるのです。そこで実験。４０度のお湯を入れたペットボトル２本用意、そのままのものと綿羽でくるんだものを屋外に置いておくと…片方は冷めているのに、綿羽でくるんだものは３０度台のまま。つまり綿羽は、羽の間のあたたかい空気をにがざずに層を作り、外からの冷たい空気を入れないようにしているのです。だから鳥たちは温かさをたもつことができるのです。鳥の羽は、わたしたちの生活でもダウンジャケットの中、羽毛布団の中などで活躍しているんですよ。 〔これまでの放送一覧|TOPへもどる〕