■地下鉄工事で発見!トンネルのふしぎ
いま仙台のあちこちで進められている地下鉄トンネルの工事。とても大きな機械を使っても1日3mしか掘ることができない大変な作業です。ここで疑問。 トンネルがくずれないのは「アーチの形」にポイントがあるというのですが…確かにトンネルのほとんどがアーチの形。
スタジオの実験で3つの形のトンネルに重みをかけてみても一番くずれなかったのはアーチでした。この形にすることで生まれる力があるんです。
それは押し合いへしあいの力。トンネルを作るとき、(もちろんコンクリートでアーチの型に固めるのですが、)その上の土砂どうしが押し合いへしあいの力でくずれ落ちようとする力を分散させて支えているのです。その力を発揮するのがアーチの形というわけ。トンネルの場合はさらに、まわりを広く土砂で固めてその力をより強く支えているのです。
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